Le Jeudi gras, appelé en Catalogne Dijous Gras ou Dijous Llarder, marque traditionnellement l’entrée dans les jours les plus festifs du Carnaval. En France, cette période est surtout associée au Mardi gras, mais le sens de la célébration est très proche : profiter d’un dernier temps de fête et de nourriture abondante avant le début du Carême.
Cette tradition est facile à comprendre : avant d’entrer dans le Carême, une période de sobriété et de préparation à Pâques, les communautés célébraient quelques jours d’abondance. C’est de là que viennent les repas copieux, les rencontres collectives et les plats préparés avec des œufs, de la viande de porc et des aliments riches.
Quand célèbre-t-on le Jeudi gras ?
Le Jeudi gras a lieu six jours avant le Mercredi des Cendres. En 2027, le Mercredi des Cendres tombera le 10 février ; le Jeudi gras sera donc célébré le 4 février 2027.
Sa date change chaque année, car elle dépend du dimanche de Pâques. Lorsque la date de Pâques se déplace, les dates du Carnaval, du Mercredi des Cendres, du Carême et de la Semaine sainte changent également.
Pourquoi l’appelle-t-on Jeudi gras ?
Le nom de Jeudi gras fait référence aux aliments riches et abondants que l’on consommait traditionnellement avant d’entrer dans une période marquée par le jeûne, l’abstinence de viande et une alimentation plus austère.
En Catalogne, les expressions Dijous Gras et Dijous Llarder évoquent également la graisse, le lard et les produits du porc. Ce contraste entre l’abondance du Carnaval et la modération du Carême explique le caractère essentiellement gastronomique de cette journée.
Que mange-t-on pour le Jeudi gras ?
La gastronomie est l’un des principaux éléments du Jeudi gras. En Catalogne, les spécialités les plus caractéristiques sont la botifarra d’ou, les omelettes et la coca de llardons.
La botifarra d’ou est une charcuterie catalane préparée principalement avec de la viande de porc et des œufs. Elle peut être dégustée seule, avec du pain ou intégrée à différents plats. Les omelettes occupent également une place importante, qu’elles soient simples ou préparées avec des pommes de terre, de la charcuterie, du lard ou d’autres ingrédients.
La coca de llardons est une pâtisserie catalane traditionnellement garnie de petits morceaux de porc, de sucre et de pignons. Dans de nombreuses écoles, associations et communes, la journée est également marquée par des petits-déjeuners, des goûters, des concours d’omelettes et des repas collectifs.
Le lien avec le Carnaval et le Carême
Le Jeudi gras ouvre la période la plus intense du Carnaval. Les fêtes, les déguisements et le renversement symbolique de l’ordre quotidien contrastent avec la période qui commence juste après : le Carême.
Cette alternance entre excès et modération appartient au calendrier populaire européen. Les jours de fête, de nourriture et de désordre symbolique sont suivis par le Mercredi des Cendres, qui rappelle la fragilité humaine et marque le début du chemin vers Pâques.
Un regard depuis Verges
À Verges, parler du Jeudi gras ne signifie pas s’éloigner de la Procession, mais observer le début du chemin qui y conduit. Plusieurs semaines avant le Jeudi saint et la Procession de Verges, le calendrier populaire commence déjà à avancer vers le Carême et la Semaine sainte.
C’est également l’occasion de rappeler certaines traditions locales liées aux jours qui précèdent le Carême, comme la Sopa de Verges. Cette soupe populaire réunit gastronomie, communauté et calendrier festif à la veille du début de la période de préparation à Pâques.
Questions fréquentes sur le Jeudi gras
Le Jeudi gras et le Mardi gras sont-ils la même fête ?
Non, ils ne tombent pas le même jour, mais ils appartiennent à la même période festive. Le Jeudi gras ouvre traditionnellement les jours les plus intenses du Carnaval, tandis que le Mardi gras en constitue le dernier grand jour avant le Mercredi des Cendres.
Comment appelle-t-on le Jeudi gras en Catalogne ?
En Catalogne, on l’appelle Dijous Gras ou Dijous Llarder. La célébration est particulièrement associée à la botifarra d’ou, aux omelettes et à la coca de llardons.
Le Jeudi gras est-il un jour férié ?
Le Jeudi gras n’est généralement pas un jour férié. Cependant, de nombreuses écoles, associations et communes organisent des repas, des goûters, des concours d’omelettes et différentes activités liées au Carnaval.
Quand aura lieu le Jeudi gras en 2027 ?
En 2027, le Jeudi gras aura lieu le jeudi 4 février, six jours avant le Mercredi des Cendres.
En résumé
Le Jeudi gras est une fête de transition : il appartient encore à l’atmosphère joyeuse du Carnaval, mais il annonce déjà l’arrivée du Carême. C’est une célébration populaire, gastronomique et mobile, puisque sa date dépend de celle de Pâques.
