Entre 1975 et 1977, les Manages de Verges ont remplacé leurs casques et leurs cuirasses en carton peint par de nouveaux équipements. Ce renouvellement a demandé des réparations, de l’argent et la participation de nombreuses personnes. La Crònica d’uns vestits, rédigée par Llorenç Cansell et Jordi Roca en 2007, permet d’en suivre les principales étapes à travers les souvenirs de deux participants.
Girona, 1975 : le contraste entre les équipements
Selon Cansell et Roca, les Manages ont participé en 1975 au rassemblement de Girona pour le trente-cinquième anniversaire du Maniple de Manaies. Les auteurs se souviennent du contraste entre les armures brillantes d’autres groupes et les casques et cuirasses en carton enduits de peinture métallisée que portaient les participants de Verges. Ce rassemblement a fait ressortir la nécessité de renouveler l’équipement.
La pluie du Jeudi saint de 1975 a aggravé le problème. La chronique rapporte que le carton a été détrempé et que certaines pièces se désagrégeaient lorsque les participants se changeaient. Les auteurs situent cette nécessité dans une année où, d’après leur récit, le Patronat n’avait pas eu de recettes.
Le carton a encore servi en 1976
Le renouvellement n’a pas été immédiat. Ciso Mir a réparé l’équipement en carton et les Manages l’ont réutilisé en 1976. Ce détail évite d’avancer d’un an la première utilisation des nouveaux équipements.
La mémoire orale éclaire ce travail artisanal. Aureli Serra mentionne Ramon Marín, el Mut, à propos des casques et des cuirasses en carton. Maria Ruart i Ribas se souvient d’une sortie à Girona avec un équipement modeste, mais la datation de ce souvenir ne permet pas de l’identifier avec certitude au rassemblement de 1975.
Le concert de Lluís Llach du 17 juin 1976
Pour contribuer au financement, un concert de Lluís Llach a été préparé. Cansell et Roca racontent les difficultés rencontrées pour obtenir l’autorisation administrative et indiquent que le permis est arrivé dans la nuit du 16 juin. Le concert a eu lieu le lendemain, le 17 juin 1976.
Les auteurs attribuent au concert un bénéfice net de 450 000 pesetas, qui a couvert une part importante de la dépense des nouveaux équipements. Ce chiffre provient de leur chronique rétrospective ; il n’a pas été confronté ici à un livre de comptes original.
La commande de 1976 et la première sortie de 1977
La même chronique situe au début de septembre 1976 la commande passée à Carmaniu, de Girona : 70 équipements complets à 8 000 pesetas chacun. Ici encore, les quantités et le prix sont attribués au récit de Cansell et Roca, sans être présentés comme la transcription d’un contrat consulté.
Les équipements ont été inaugurés le Jeudi saint de 1977. À la publication du texte en 2007, les auteurs précisaient qu’ils étaient encore utilisés. Cette observation documente leur continuité jusqu’à cette date, mais ne permet pas d’affirmer que toutes les pièces d’origine sont encore utilisées aujourd’hui.
Costumes et armures : deux renouvellements distincts
En avril 1976, Los Sitios signalait déjà des costumes confectionnés par des femmes de Verges et appartenant au Patronat. Cette information ne prouve pas l’inauguration des armures métalliques cette année-là.
Distinguer ces renouvellements aide à comprendre le processus : la confection des costumes de la Procession et le remplacement des équipements des Manages ont suivi des rythmes différents. La mémoire de l’effort collectif est mieux préservée lorsque l’on respecte cette distinction et les dates étayées par les sources.
Sources et limites de la reconstitution
Source principale : Llorenç Cansell et Jordi Roca, « Crònica d’uns vestits », País Petit, juillet 2007, p. 33. Il s’agit d’un récit rétrospectif de participants, et non d’un contrat ou d’un registre comptable.
Presse contemporaine : « La Passió de Verges, arte y tradición popular », Los Sitios, 14 avril 1976, p. 7 ; passage consulté dans l’indexation documentaire. Complément oral : témoignages d’Aureli Serra et de Maria Ruart i Ribas, dans les documents de Memòria Viva.
