Au sein de l’univers de la Procession de Verges, s’il est un groupe qui transmet l’agitation, le bruit et la fureur du drame sacré, c’est sans aucun doute celui des Juifs. Tandis que d’autres personnages observent une solennité absolue, ce sont eux qui sont chargés de remplir les rues de vie, de la lumière des torches et de mouvement durant toute la nuit du Jeudi Saint.
Qui sont les Juifs (ou Saions) dans la tradition de Verges ?
Bien que techniquement, dans les scénarios et dans le milieu académique, on les connaisse sous le nom de saions, à Verges tout le monde les appelle, tout simplement, les Juifs. Ce groupe représente le peuple qui invective Jésus et, par conséquent, les bourreaux qui exécutent les ordres du Sanhédrin.
Leur rôle est essentiel pour le rythme de la procession, puisqu’ils sont ceux qui gardent le condamné, le font chuter et maintiennent une interaction constante avec le public à travers leurs cris et leurs courses. C’est pourquoi, sans leur présence, la Passion perdrait une grande partie de sa force émotionnelle.
L’image des Juifs : Torches, chaînes et tuniques
Le costume des Juifs de Verges est reconnaissable entre tous et, par ailleurs, il contribue à créer l’atmosphère mystique du village. À la différence de la cuirasse rigide des Manages, les Juifs se caractérisent par :
- Tuniques et coiffes : Des vêtements aux couleurs et textures qui évoquent l’époque. De plus, ils sont souvent accompagnés de capes qui donnent de l’ampleur à leurs mouvements.
- Les torches : C’est l’élément le plus emblématique. En effet, le feu des torches de résine illuminant les murs de pierre est l’une des images les plus puissantes de la nuit.
- Instruments de châtiment : Beaucoup d’entre eux portent des chaînes qu’ils traînent sur le sol. De même, l’utilisation de gourdins et de masses génère un son métallique et sec qui donne la chair de poule.
Les « Vers de rue » : La voix de la tradition
Par ailleurs, l’une des caractéristiques qui rendent les Juifs de Verges uniques sont les vers de rue. Pendant le parcours, certains membres du groupe s’arrêtent devant Jésus pour réciter des phrases percutantes. Il faut souligner qu’il s’agit de vers courts, hérités de la tradition orale, qui servent à bafouer le personnage du Christ. En résumé, ces dialogues fugaces en pleine rue sont le moment où le public ressent au plus près la force du théâtre populaire.
La Sardane de sauts : Le moment le plus intense
Enfin, s’il y a un moment que tout le monde attend, c’est la sardane de sauts. À des points stratégiques du parcours, les Juifs se donnent la main et commencent à sauter énergiquement autour de Jésus. Bien que ce mouvement puisse paraître chaotique, cette danse symbolise la moquerie de la foule. Pour conclure, c’est ce contraste avec le pas martial des Manages qui rend la Procession de Verges unique au monde.
