Le personnage de Jésus dans la Procession de Verges n’est pas seulement le centre du récit religieux ; il est l’axe autour duquel pivote toute la complexité technique et humaine de la nuit du Jeudi Saint. Contrairement à d’autres représentations, à Verges, le rôle de Jésus exige une rigueur physique et une préparation qui transcendent la scène.
La rigueur de l’acteur : Plus qu’une simple représentation
Celui qui incarne Jésus à Verges assume une énorme responsabilité. Il ne s’agit pas seulement d’interpréter un texte, mais de s’astreindre à une usure physique réelle. Le script officiel nous prévient déjà : la sentence de Ponce Pilate destine l’homme à subir “la mort la plus dure pour infâme et séditieux”.
L’acteur doit porter une croix en bois massif pendant des heures à travers les rues irrégulières du centre historique. C’est ce réalisme qui engendre le silence sépulcral lorsque le personnage entre en scène ; le public ne voit pas un acteur, il voit la souffrance d’un homme sous le poids de la tradition.
Le symbolisme de la Croix : “Douce et bien-aimée épouse”
L’un des moments les plus émouvants et qui définit le mieux la psychologie du personnage est le dialogue qu’il entretient avec la Croix. Jésus ne voit pas la croix seulement comme un instrument de torture, mais comme un élément sacré.
“Voilà déjà trente-trois ans que, avec une ardente impatience, je te cherchais, ô croix, pour pouvoir t’embrasser, douce et bien-aimée épouse.”
Cette dualité entre le poids physique (qui l’oblige à chuter jusqu’à trois fois) et la valeur spirituelle (en tant que “clé précieuse et heureuse”) est ce qui confère à la Procession de Verges son identité unique.
Le Chemin de Croix : Les chutes et la rue des Escargots
Le chemin de Jésus vers le Calvaire est un parcours hostile. Tandis que les Manages marquent le pas, les Juifs l’invectivent avec des vers populaires qui donnent la chair de poule : “nous t’arracherons toute la chair, nous t’écorcherons toute la peau !”.
Dans ce contexte, les trois chutes sont les moments où le réalisme atteint son paroxysme :
- Sur la Placette : Où l’aveugle Pèlerin reconnaît sa présence.
- Sur la Place du 11 Septembre : Où les Juifs exécutent une “sardane de sauts et d’injures” autour d’un Jésus exténué.
- Dans la rue Migdia : La dernière épreuve avant la Crucifixion.
La fin de Jésus : La Pietà au pied de la croix
À Verges, le parcours de Jésus culmine sur la place avec la Crucifixion. Après la rigueur des clous et la souffrance sur la croix, l’scène de la Descente de croix nous offre l’image la plus humaine et plastique : Jésus mort, déposé sur les genoux de sa mère, qui le couvre de son manteau.
Tandis qu’à l’intérieur de l’église, la Danse de la Mort se produit, dehors, sur la place, la figure de Jésus mort dans les bras de Marie (la Pietà) boucle le cycle de la passion, laissant une empreinte inoubliable sur tous les spectateurs.
