Dentro de la rica tradición de la Procesión de Verges, existe un elemento que define el ritmo y el orden del Jueves Santo: las Manages (los romanos). Estos soldados romanos no son una mera comparsa, sino el engranaje que hace latir las calles del pueblo bajo la luz de las antorchas.
¿Por qué en Verges se les llama “Manages”?
Una de las particularidades más fascinantes de esta figura es su nombre. Mientras que en el resto de Cataluña la forma más extendida es el masculino “els manaies”, en Verges se mantiene viva la denominación en femenino: les manages.
Esta distinción tiene una raíz histórica y filológica profunda. El término proviene del latín securis manuaria (‘hacha de mano’), que evolucionó a través del italiano mannaia. Ya en el siglo XIV, autores como Francesc Eiximenis usaban la palabra “manaire” para designar esta arma.
Puesto que el nombre del arma original —una especie de hacha o alabarda— es un sustantivo femenino, el grupo de soldados de Verges acabó adoptando el género del objeto que portaban. A diferencia de otros lugares donde el nombre se masculinizó, en Verges hemos preservado la forma femenina y la grafía genuina con “g”, un localismo que es un auténtico tesoro lingüístico.
El papel de las Manages en las calles de Verges
Aunque actualmente desfilan con lanzas, su función mantiene la esencia de los antiguos armados del siglo XVIII. Son los guardianes de la puesta en escena y los encargados de realizar la “recollida” de personajes.
- El sonido de las lanzas: El golpe seco de las lanzas contra el suelo empedrado es el aviso sonoro de que la procesión se acerca. Este ritmo, unido a las trompetas, genera una atmósfera de tensión única.
- La “rotllana” de protección: En momentos de gran intensidad, como en las caídas de Jesús, las Manages forman un círculo exterior. Esta “rotllana” sirve para blindar el espacio de la representación, una práctica que ya se documentaba en los desfiles ceremoniales más antiguos.
Un símbolo de identidad local
Ser Manage en Verges es un honor hereditario. El rigor en su caminar y el silencio respetuoso del público a su paso convierten a esta figura en uno de los pilares fundamentales del patrimonio inmaterial de nuestro pueblo.
Si desea descubrir cómo interactúan estos soldados con otras figuras de la noche, le invitamos a conocer el papel de Caifás o la ferocidad de los Sayones.
