L’après-midi du Jeudi Saint, les rues commencent déjà à s’animer avec l’arrivée des visiteurs. Ils savent que s’ils veulent assister à la représentation théâtrale, ils doivent se dépêcher d’acquérir leur billet à l’avance.
Le défilé des Manages l’après-midi du Jeudi Saint
Avant de décrire le premier acte visible de la Procession de Verges, je souhaite faire une petite parenthèse sur la manière de nommer les soldats romains (Manages, pour « manaies »). L’altération phonétique du « i » jusqu’à devenir une fricative palatale sonore n’est pas précisément un trait dialectal caractéristique de la région, et personne ne sait comment cela s’est produit. Mais ce n’est pas tout, car s’il s’agit d’être différents, les Vergélitains ne manquent pas d’originalité. Comme si se différencier des « manaies » du reste du monde ne suffisait pas, nous attribuons l’article féminin au terme en question, si bien que tout le monde les appelle « les » Manages.
À cinq heures précises de l’après-midi, le roulement des timbales et le son des trompettes nous annoncent que les Manages sortent de leur local. Leur présence impressionnante inaugure les actes visibles de la procession. 48 hommes participent au défilé, autant que le nombre de costumes dont nous disposons. Dans tous les cas, le nombre de Manages doit toujours être un multiple de 4 pour des raisons chorégraphiques. Il y a des moments où ils se divisent en files de quatre et marchent dans deux directions différentes.
De plus, il y a également :
- 6 capitaines qui vont et viennent pour contrôler le rythme de l’ensemble.
- 2 petits porte-drapeaux
- 1 porte-drapeau adulte qui accompagne les tambours.
- 2 étendards, avec le symbole de l’aigle et l’inscription latine SPQR (Senatus Populusque Romanus), utilisés pour désigner le sénat et le peuple de Rome, incorporés en 1995.
- 4 trompettes
- 6 tambours
- 1 grosse caisse ajoutée récemment.
Les Manages, après avoir paradé sur la Placette, iront chercher un par un les mystères dans les quartiers correspondants. Ils les escorteront jusqu’à l’Église, d’où ils sortiront la nuit pour rejoindre la Procession. La première visite se fait dans la cour de l’école, pour récupérer les « Pistolets ». Là, ils exécuteront à nouveau leur chorégraphie au rythme des trompettes et des tambours. Ils poursuivront leur parcours à travers Verges pour récupérer un par un tous les mystères et les escorter jusqu’à l’église paroissiale.
Ensuite, la formation se dissoudra et tous les hommes et femmes rentreront chez eux pour manger un morceau. La nuit sera longue et peut-être glaciale. Il faudra être préparé ; ils en profiteront également pour s’enduire les jambes s’ils ne veulent pas geler.
Dernière mise à jour : 12/02/2026
