La grande nuit vergélitaine se divise en deux parties. La première commence à vingt-deux heures sur la place principale, et consiste en la représentation du Mystère de la Passion, relatant officiellement les derniers jours de la vie de Jésus. La seconde, la plus connue, est la Procession. Ensemble, ces deux parties forment la célèbre Procession de Verges.
La représentation théâtrale
L’ambiance médiévale que Verges a su conférer à cette représentation ne pouvait être plus adéquate et naturelle : la Place Principale. Bien que l’afflux massif récent de visiteurs et l’augmentation des revenus qui en découlerait aient parfois suggéré de déplacer l’événement dans un espace plus grand et mieux abrité, le bon goût a prévalu pour le maintenir à cet endroit. La scène, à deux niveaux reliés par des escaliers, accueille sur sa partie supérieure la Samaritaine, l’ange offrant le Calice de l’Amertume, Pilate et les membres du Sanhédrin. Jésus, quant à lui, reste toujours au niveau inférieur, que ce soit accompagné des apôtres lors de la Cène ou fouetté par les Juifs.
Voici les actes de la représentation :
- Entrée de Jésus à Jérusalem (Les Rameaux)
- Conversation avec la Samaritaine
- La Cène
- Le Sanhédrin ou la Trahison de Jésus
- Entrée de la Danse de la Mort
- Le Jardin de Gethsémani
- La sentence de Pilate
La représentation théâtrale s’achève lorsque les Juifs arrêtent Jésus, le retirent de la scène et l’emmènent, accompagnés des Manages. C’est à cet instant que débute la Procession à travers les rues du village.
La procession dans les rues
Tous les participants à la Procession se sont déjà rassemblés entre le centre culturel et l’Église, attendant leur tour pour rejoindre le cortège. Après avoir descendu la pente abrupte de la rue de l’Église et emprunté celle du Ribossà, la Première Chute a lieu sur la Placette, comprenant plusieurs scènes.
La première scène est la Guérison de l’Aveugle. Ensuite, Jésus rencontre sa mère, Véronique et les Filles de Jérusalem, qui, après avoir récité leurs vers respectifs, rejoignent la Procession. La deuxième chute se déroule sur la place de l’Onze Septembre, sans aucun dialogue.
Après la deuxième chute et avoir traversé toute la rue Ample, la Procession atteint l’un de ses points les plus attendus : la Rue des Escargots (Carrer dels Cargols). Après avoir passé la Rue des Escargots et celle du Migdia, ils arrivent au canal du Moulin. Ils continuent ensuite par la rue de la Font jusqu’à la place principale, où Jésus prononce un magnifique monologue lors de la troisième chute. C’est là que le Cyrénéen le soulage du lourd fardeau de la croix (80 kilos qu’il a patiemment traînée à travers toutes les rues).
La Crucifixion
Autrefois, la procession se terminait avec le relais du Cyrénéen, mais depuis 1981, la Crucifixion a été ajoutée pour plus de réalisme et d’intérêt. Il convient également de souligner le chœur du Stabat Mater, dont la pièce interprétée est une belle prose latine sur une mélodie de chant grégorien, insérée dans le missel romain en 1727, qui évoque la souffrance de la Vierge des Douleurs au pied de la croix.
D’autres personnages, presque invisibles, sont les régisseurs (« perxoners »), chargés de veiller au bon déroulement et de résoudre tout imprévu matériel ou de remplacer un figurant contraint d’abandonner le cortège pour des raisons extrêmes. Il y en a un ou deux pour chaque tableau, et d’autres qui assurent un soutien général, répartis parmi les autres personnages. La Procession touche à sa fin lorsque, en haut des escaliers qui relient la Placette à l’Église, Jésus est crucifié.
Au début, les spectateurs n’entendent que les coups de marteau assénés par les Juifs, qui éclairent la scène avec une torche à la main. Ensuite, un unique projecteur de lumière artificielle révèle la croix, avec Jésus cloué dessus, levée à bout de bras, désormais dépouillé de la tunique qui le couvrait. Il faut noter que, simultanément à la Crucifixion, la Danse de la Mort achève sa représentation à l’intérieur de l’église par l’adoration du Saint-Sacrement.
Dernière mise à jour : 12/02/2026
